Castellammare del Golfo est la ville balnéaire qui donne son nom au golfe entre Palerme et Trapani : maisons colorées qui descendent vers le port, un château sur l’eau et, derrière, des collines couvertes de vignes. C’est aussi une base pratique pour Scopello, la réserve du Zingaro et l’arrière-pays viticole d’Alcamo.
Que voir en ville
Le château arabo-normand
Le symbole de la ville est le château bâti sur un promontoire qui s’avance dans le port. La première mention écrite vient du géographe arabe Idrisi, qui le cite en 1154 dans le Livre du roi Roger. Aujourd’hui propriété publique, il abrite des espaces muséaux consacrés à la mer et à l’histoire du territoire. Depuis ses terrasses, on voit tout le golfe.
Le port et Cala Marina
Au pied du château se trouve Cala Marina, le petit port avec les barques des pêcheurs, les restaurants de poisson et le front de mer. C’est l’endroit idéal pour une promenade au coucher du soleil et un dîner de poisson du jour.
Les églises du centre
En montant vers le centre, on rencontre la Chiesa Madre, dédiée à Maria Santissima del Soccorso et reconstruite plusieurs fois : la date de 1726 correspond à la troisième reconstruction. Non loin, face au port, la petite église de la Madonna della Scala se rejoint par un escalier panoramique.
Les plages de Castellammare
- La Playa : la plus grande plage, de sable fin, à environ 2 km du centre. Idéale pour les familles.
- Cala Petrolo : une petite plage de sable près du promontoire du château, à l’eau généralement calme.
- Guidaloca : une baie en demi-lune sous une tour de guet, avec des fonds appréciés des amateurs de snorkeling.
Dans les environs
Scopello, la madrague et les faraglioni
À environ 10 km se trouve Scopello, un petit village regroupé autour d’un baglio (une ancienne ferme fortifiée). En contrebas se trouvent la tonnara, l’une des plus anciennes madragues de Sicile, et les célèbres faraglioni, parmi les vues les plus photographiées de l’île.
La réserve du Zingaro
Juste après Scopello commence la réserve naturelle du Zingaro, le premier tronçon de côte protégée de Sicile : un sentier le long de la mer mène à des criques accessibles uniquement à pied. L’entrée sud est à environ un kilomètre du village.
Les thermes de Ségeste
Dans l’arrière-pays, à Ponte Bagni, à une dizaine de kilomètres d’Alcamo, se trouvent les Terme Segestane, aux eaux chaudes sulfureuses. Une bonne idée pour une pause détente après une journée de plage ou de marche.
Le vin : les collines d’Alcamo derrière le golfe
Les collines derrière Castellammare font partie de la zone de la DOC Alcamo, terre de vins blancs de Catarratto, Grillo et Insolia. Depuis le golfe, on monte en quelques minutes au milieu des vignes : à la cave Quattrocieli, sur la route SS119 sur le territoire d’Alcamo, on peut goûter les vins bio de la région sans réserver, ou réserver une dégustation avec des produits locaux, le déjeuner du samedi ou, l’été, une soirée au coucher du soleil dans les vignes.
Conseils pratiques
- Quand partir : de mai à octobre pour la mer ; au printemps et en automne pour marcher au Zingaro, quand il fait moins chaud.
- Se déplacer : la ville se visite à pied, mais il faut une voiture pour les plages, Scopello et les caves.
- Stationnement : en été, le centre et les plages se remplissent vite : mieux vaut arriver le matin.
Photo de couverture : sikeliakali, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons