La Sicile occidentale est la partie de l’île qui s’étend de Palerme jusqu’à Trapani et Marsala : temples grecs, villages perchés, salines, îles accessibles en peu de temps et quelques-unes des plus belles plages de Sicile. C’est aussi l’une des zones les plus plantées de vignes d’Italie, et cela se voit : ici, le vin fait partie du paysage.
Dans ce guide, vous trouverez que voir, comment vous déplacer, où dormir et quelques idées pour organiser vos journées sans transformer le voyage en course.
Comment arriver et se déplacer
Il y a deux aéroports principaux : Palerme Falcone Borsellino (Punta Raisi) et Trapani Birgi. Depuis Punta Raisi, Castellammare del Golfo et Alcamo sont à une quarantaine de kilomètres, environ une demi-heure par l’autoroute A29 en direction de Trapani.
Le conseil le plus utile : louez une voiture. Les plus beaux endroits – temples, réserves naturelles, caves et villages – sont dispersés et les transports publics ne les relient pas toujours bien. Pour les îles Égades, en revanche, on laisse la voiture à Trapani et on prend l’hydroglisseur.
Que voir en Sicile occidentale
Palerme et Monreale
Palerme mérite au moins une journée entière : les marchés historiques, le centre arabo-normand, la street food. À quelques kilomètres, la cathédrale de Monreale et ses mosaïques dorées. Le parcours arabo-normand de Palerme, Cefalù et Monreale est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Le golfe de Castellammare : Scopello, le Zingaro et San Vito Lo Capo
Entre Palerme et Trapani s’ouvre le golfe de Castellammare. Castellammare del Golfo a un château sur le port et un centre animé le soir ; un peu plus à l’ouest se trouvent Scopello, avec son ancienne madrague et ses faraglioni, et la réserve naturelle du Zingaro, la première réserve naturelle de Sicile, avec des sentiers à pic sur la mer et des criques accessibles uniquement à pied. De l’autre côté de la réserve se trouve San Vito Lo Capo, célèbre pour sa plage et pour le Cous Cous Fest.
Alcamo et les collines du vin
En arrière du golfe, Alcamo est une petite ville de campagne avec un beau centre historique, le Monte Bonifato et, tout autour, les vignes de la DOC Alcamo, la terre du Catarratto. C’est une base pratique et tranquille, à mi-chemin entre Palerme et Trapani.
Ségeste
Le temple dorique de Ségeste, isolé sur une colline entre les champs et le maquis méditerranéen, est l’une des images les plus fortes de la Sicile antique. Au sommet du Monte Barbaro se trouve aussi le théâtre, qui domine la vallée. La visite prend une demi-journée et le site est à quelques kilomètres d’Alcamo et de Castellammare.
Erice et Trapani
Erice est un village médiéval au sommet d’une montagne, qui domine Trapani : ruelles de pierre, églises, le château de Vénus et une vue qui, par temps clair, s’étend jusqu’aux îles Égades. On y monte en voiture ou en téléphérique depuis Trapani. À ne pas manquer : les pâtisseries aux amandes du village.
Trapani possède un centre historique bordé par la mer sur deux côtés et une tradition très vivante : la procession des Mystères du Vendredi saint.
Les salines et la lagune du Stagnone
Entre Trapani et Marsala, la côte est plate et parsemée de bassins : ce sont les salines, avec leurs moulins à vent. La réserve des salines de Trapani et Paceco et la lagune du Stagnone sont l’endroit idéal pour le coucher du soleil. Depuis le Stagnone, quelques minutes de bateau suffisent pour rejoindre l’île de Motyé (Mozia), ancienne cité phénicienne avec un petit musée archéologique.
Marsala
Marsala est la ville du vin du même nom : un centre historique élégant, les grandes caves historiques et le musée archéologique qui abrite les restes d’un navire punique. De là, on peut continuer vers le sud jusqu’au parc archéologique de Sélinonte et ses temples face à la mer.
Les îles Égades
Favignana, Levanzo et Marettimo sont à moins d’une heure d’hydroglisseur de Trapani, assez proches pour une excursion à la journée. À Favignana, on se déplace à vélo. En été, mieux vaut réserver le bateau à l’avance. Pour les plages de la région, lisez aussi notre guide mer et plages en Sicile.
Où dormir en Sicile occidentale
La région n’est pas immense, mais bien choisir sa base fait gagner de nombreuses heures de route. Trois idées (nous les comparons toutes dans notre guide où dormir en Sicile occidentale) :
- Castellammare del Golfo ou Alcamo : au centre, pratiques pour Palerme, Ségeste, Scopello, le Zingaro et Trapani. Idéales pour alterner mer, culture et vin.
- Trapani : la meilleure base pour Erice, les salines et les îles Égades.
- Marsala : pour le Stagnone, Motyé, les caves historiques et Sélinonte.
Quand partir
Le printemps et l’automne sont les meilleures saisons : températures agréables, moins de monde et, de fin août à octobre, les vendanges. L’été est parfait pour la mer, mais il fait chaud et les lieux les plus célèbres sont bondés : visitez temples et villages tôt le matin ou en fin d’après-midi.
Un itinéraire de 4 jours
- Jour 1 : Palerme et Monreale.
- Jour 2 : Castellammare del Golfo, Scopello et la réserve du Zingaro.
- Jour 3 : Ségeste le matin, déjeuner et dégustation dans une cave à Alcamo, coucher de soleil à Castellammare.
- Jour 4 : Erice, Trapani et les salines au coucher du soleil.
Avec quelques jours de plus, ajoutez les îles Égades, Marsala et Sélinonte. Si vous cherchez un parcours plus long sur toute l’île, consultez notre itinéraire de 7 jours en Sicile.
Le vin de la Sicile occidentale
Entre Palerme et Marsala, les vignes sont partout : Catarratto, Grillo, Nero d’Avola, Syrah, sans oublier le Marsala. Une halte dans une cave est le moyen le plus simple de comprendre le territoire : on goûte, on marche entre les rangs et on découvre comment le vin change d’une colline à l’autre. Si vous n’avez jamais fait de dégustation, nous expliquons ici comment ça se passe et combien ça coûte.
À Alcamo, à mi-chemin entre Palerme et Trapani, vous pouvez passer à la cave Quattrocieli pour une dégustation ou une expérience entre vignes et cave : découvrir les expériences.
Photo de couverture : Bradipo69, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons