West-Sicilië is het deel van het eiland dat zich uitstrekt van Palermo tot Trapani en Marsala: Griekse tempels, bergdorpen, zoutpannen, eilanden die snel bereikbaar zijn en enkele van de mooiste stranden van Sicilië. Het is ook een van de gebieden met de meeste wijngaarden van Italië, en dat merk je: hier hoort wijn bij het landschap.
In deze gids lees je wat je kunt zien, hoe je je verplaatst, waar je het best overnacht en hoe je je dagen indeelt zonder dat de reis een race wordt.
Aankomst en vervoer
Er zijn twee belangrijke luchthavens: Palermo Falcone Borsellino (Punta Raisi) en Trapani Birgi. Vanaf Punta Raisi liggen Castellammare del Golfo en Alcamo op zo’n veertig kilometer, ongeveer een halfuur over de snelweg A29 richting Trapani.
De belangrijkste tip: huur een auto. De mooiste plekken – tempels, natuurreservaten, wijnmakerijen en dorpen – liggen verspreid en het openbaar vervoer verbindt ze niet altijd goed. Voor de Egadische Eilanden laat je de auto juist in Trapani staan en neem je de draagvleugelboot.
Wat te zien in West-Sicilië
Palermo en Monreale
Palermo verdient minstens een hele dag: de historische markten, het Arabisch-Normandische centrum, het streetfood. Op een paar kilometer afstand ligt de kathedraal van Monreale met haar gouden mozaïeken. Het Arabisch-Normandische Palermo met de kathedralen van Cefalù en Monreale staat op de UNESCO-Werelderfgoedlijst.
De Golf van Castellammare: Scopello, Zingaro en San Vito Lo Capo
Tussen Palermo en Trapani ligt de Golf van Castellammare. Castellammare del Golfo heeft een kasteel aan de haven en een levendig centrum in de avond; iets verder naar het westen liggen Scopello, met de oude tonijnvisserij en de rotspieken in zee, en het natuurreservaat Zingaro, het eerste natuurreservaat van Sicilië, met paden hoog boven de zee en baaitjes die je alleen te voet bereikt. Aan de andere kant van het reservaat ligt San Vito Lo Capo, bekend om zijn strand en het Cous Cous Fest.
Alcamo en de wijnheuvels
Achter de golf ligt Alcamo, een plattelandsstadje met een mooi historisch centrum, de Monte Bonifato en rondom de wijngaarden van de DOC Alcamo, het land van de Catarratto. Een handige en rustige uitvalsbasis, halverwege Palermo en Trapani.
Segesta
De Dorische tempel van Segesta, eenzaam op een heuvel tussen akkers en macchia, is een van de krachtigste beelden van het oude Sicilië. Op de top van de Monte Barbaro ligt ook het theater, met uitzicht over de vallei. Een bezoek kost een halve dag en Segesta ligt op een paar kilometer van Alcamo en Castellammare.
Erice en Trapani
Erice is een middeleeuws dorp boven op een berg, hoog boven Trapani: stenen steegjes, kerken, het Kasteel van Venus en een uitzicht dat op heldere dagen tot de Egadische Eilanden reikt. Je komt er met de auto of met de kabelbaan vanuit Trapani. Mis het amandelgebak van de banketbakkers in het dorp niet.
Trapani heeft een historisch centrum dat aan twee kanten aan zee grenst en een diepgewortelde traditie: de processie van de Mysteriën op Goede Vrijdag.
De zoutpannen en de lagune van Stagnone
Tussen Trapani en Marsala is de kust vlak en vol ondiepe bassins: dat zijn de zoutpannen, met hun windmolens. Het reservaat van de zoutpannen van Trapani en Paceco en de lagune van Stagnone zijn dé plek voor de zonsondergang. Vanaf de Stagnone bereik je in een paar minuten met de boot het eiland Mozia, een oude Fenicische stad met een klein archeologisch museum.
Marsala
Marsala is de stad van de gelijknamige wijn: een elegant historisch centrum, de grote historische wijnhuizen en het archeologisch museum met de resten van een Punisch schip. Van hieruit rijd je verder naar het zuiden, naar het archeologisch park van Selinunte met zijn tempels aan zee.
De Egadische Eilanden
Favignana, Levanzo en Marettimo liggen op minder dan een uur met de draagvleugelboot vanaf Trapani, dichtbij genoeg voor een dagtrip. Op Favignana verplaats je je met de fiets. In de zomer kun je de boot het best vooraf boeken. Voor de stranden in de buurt lees je ook onze gids over zee en stranden op Sicilië.
Overnachten in West-Sicilië
Het gebied is niet enorm groot, maar de juiste uitvalsbasis bespaart je veel uren in de auto. Drie ideeën (we vergelijken ze allemaal in onze gids overnachten in West-Sicilië):
- Castellammare del Golfo of Alcamo: centraal, handig voor Palermo, Segesta, Scopello, Zingaro en Trapani. Ideaal als je zee, cultuur en wijn wilt combineren.
- Trapani: de beste basis voor Erice, de zoutpannen en de Egadische Eilanden.
- Marsala: voor de Stagnone, Mozia, de historische wijnhuizen en Selinunte.
Wanneer gaan
Lente en herfst zijn de beste seizoenen: aangename temperaturen, minder drukte en van eind augustus tot oktober de druivenoogst. De zomer is perfect voor de zee, maar het is heet en de bekendste plekken zijn druk: bezoek tempels en dorpen vroeg in de ochtend of laat in de middag.
Een route van 4 dagen
- Dag 1: Palermo en Monreale.
- Dag 2: Castellammare del Golfo, Scopello en het natuurreservaat Zingaro.
- Dag 3: ’s ochtends Segesta, lunch en wijnproeverij bij een wijnmakerij in Alcamo, zonsondergang in Castellammare.
- Dag 4: Erice, Trapani en de zoutpannen bij zonsondergang.
Met een paar dagen extra voeg je de Egadische Eilanden, Marsala en Selinunte toe. Zoek je een langere route over het hele eiland, kijk dan naar onze 7-daagse route door Sicilië.
De wijn van West-Sicilië
Tussen Palermo en Marsala zijn overal wijngaarden: Catarratto, Grillo, Nero d’Avola, Syrah en natuurlijk de Marsala. Een stop bij een wijnmakerij is de makkelijkste manier om het gebied te begrijpen: je proeft, wandelt tussen de rijen en ontdekt hoe de wijn van heuvel tot heuvel verandert. Heb je nog nooit een proeverij gedaan, dan leggen we hier uit hoe het werkt en wat het kost.
In Alcamo, halverwege Palermo en Trapani, kun je langsgaan bij wijnmakerij Quattrocieli voor een proeverij of een belevenis tussen de wijnranken en in de kelder: ontdek de belevenissen.
Omslagfoto: Bradipo69, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons